17 kwietnia 2026 r. w Centrum Aktywności Seniora w Ostrołęce odbyła się konferencja inaugurująca projekt „Ostrołęka – Młodzi w Centrum” realizowany w ramach Polsko-Szwajcarskiego Programu Rozwoju Miast. Gospodarzem uroczystości był prezydent Paweł Niewiadomski. Wśród gości znaleźli się przedstawiciele Ambasady Szwajcarii, Ministerstwa Funduszy i Polityki Regionalnej, Ministerstwa Energii, Związku Miast Polskich, delegacja ze Starachowic – również miasta-laureata programu, a także radni, przedstawiciele spółek miejskich, organizacje pozarządowe, młodzież i seniorzy.
Miasto, które odpowiada na realne problemy
Projekt adresuje najważniejsze wyzwania, z którymi mierzy się dziś Ostrołęka. Rosnąca presja ze strony większych ośrodków przyciąga mieszkańców bogatszą ofertą pracy i edukacji, co przekłada się na widoczną depopulację – szczególnie wśród młodych. Miastu towarzyszy też postępujące starzenie się społeczeństwa, przeciążona infrastruktura edukacyjna i społeczna, a także wyzwania środowiskowe: niewystarczający poziom recyklingu i potrzeba poprawy efektywności energetycznej.
Projekt „Ostrołęka – Młodzi w Centrum” jest komplementarny wobec innych realizowanych inwestycji – m.in. poprawy dostępności komunikacyjnej, budowy ścieżek rowerowych czy szlaku aktywnej turystyki wodnej „Pisa-Narew” – i wpisuje się bezpośrednio w strategię rozwoju miasta skupioną na poprawie jakości życia i budowaniu nowoczesnej, odpornej na przyszłe wyzwania struktury miejskiej.
Serce projektu stanowi Centrum Inicjatyw Młodzieżowych – nowoczesne miejsce spotkań, integracji i działania dla młodych ostrołęczan, zlokalizowane bezpośrednio przy Centrum Aktywności Seniora. To nieprzypadkowe sąsiedztwo: projekt zakłada współpracę międzypokoleniową jako jeden z kluczowych elementów budowania lokalnej wspólnoty.
Równolegle powstaną nowoczesny Punkt Selektywnej Zbiórki Odpadów Komunalnych oraz zielona i ekologiczna przestrzeń – z ogrodami deszczowymi, łąkami kwiatowymi i nasadzeniami poprawiającymi mikroklimat i retencję wody. Projekt obejmuje także infrastrukturę społeczną: nowe przedszkole w Ostrołęce i świetlicę w Teodorowie, w gminie partnerskiej Rzekuń. Wszystkie działania infrastrukturalne są dostosowane do potrzeb osób z niepełnosprawnością i zaprojektowane z myślą o efektywności energetycznej.
Inwestycjom infrastrukturalnym towarzyszyć będą działania edukacyjne i miękkie – zwiększające świadomość ekologiczną, aktywność obywatelską i angażujące mieszkańców w życie miasta.
Miasto, które myśli całościowo
Agnieszka Dawydzik ze Związku Miast Polskich, podkreśliła, że projekt nie jest jednowymiarową inwestycją. – To kompleksowy pakiet zmian, który dotyka środowiska, edukacji, przestrzeni publicznej, młodzieży i jakości życia mieszkańców. Gdybyśmy wyobrazili sobie projekt jako obraz miasta, to byłoby to miasto, które myśli całościowo – powiedziała.
Wymownym symbolem tej perspektywy był jeden z momentów inauguracji: wspólne posadzenie drzewa na działce, gdzie powstanie Centrum Inicjatyw Młodzieżowych. O tym, czym jest projekt dla jego przyszłych użytkowników, najdobitniej powiedział jeden z przedszkolaków uczestniczących w wydarzeniu: „Ja już umiem segregować śmieci i wcale nie muszę dostawać za to nagród. Fajnie byłoby, gdyby inni też umieli, bo mama mówi, że jakby wszyscy porządnie segregowali to opłaty za śmieci byłyby niższe i wtedy więcej zostanie w domowym budżecie. A jak będę dorosły, to może w takiej fabryce zamieniającej śmieci w nowe produkty będę pracował, kto wie…”
Konferencja inauguracyjna zgromadziła łącznie blisko 370 uczestników w dwóch lokalizacjach. Otwarcie uświetnił występ dzieci z Zespołu Pieśni i Tańca „Kurpie”, a po części oficjalnej goście mogli skorzystać ze stref tematycznych w Hali Widowiskowo-Sportowej im. Arkadiusza Gołasia oraz wybrać się na spacer po Starym Mieście z przewodnikiem z Muzeum Kultury Kurpiowskiej.
Miasto definiuje sukces projektu jednoznacznie: Ostrołęka jako nowoczesne, przyjazne młodym i ekologiczne miasto, które skutecznie zatrzymuje mieszkańców i stanowi przykład zrównoważonego rozwoju dla innych samorządów.
